¿Qué es la catarata? Causas, síntomas y opciones de tratamiento
La catarata es la opacificación del cristalino natural del ojo, que se encuentra detrás de la pupila. A medida que el cristalino pierde su transparencia y se vuelve opaco, la visión se vuelve gradualmente borrosa, a menudo descrita como ver a través de un vidrio empañado o esmerilado. Las cataratas suelen desarrollarse lentamente y están asociadas con mayor frecuencia al envejecimiento, generalmente a partir de los 55 o 60 años.
¿Cómo se desarrolla la catarata?
El cristalino natural del ojo está compuesto principalmente por agua y proteínas. Su transparencia depende de la estructura precisa de estas proteínas, que permite que la luz pase con claridad.
Con el envejecimiento, se producen cambios en el equilibrio entre agua y proteínas del cristalino, lo que provoca pérdida de transparencia en ciertas zonas. A medida que este proceso avanza, la transmisión de la luz disminuye y la visión se ve cada vez más afectada, dando lugar a la formación de cataratas.
Síntomas comunes de la catarata
Los síntomas de la catarata suelen empeorar gradualmente y pueden incluir:
Mayor sensibilidad a la luz y al deslumbramiento
Visión doble
Dificultad para leer
Mala visión con poca luz, niebla o al atardecer
Reducción de la visión nocturna y dispersión de las luces
Colores apagados o amarillentos
Necesidad frecuente de cambiar la graduación de las gafas
Dificultad para conducir, especialmente por las luces de los coches por la noche
Factores de riesgo de la catarata
Aunque el envejecimiento es la causa más común, las cataratas también pueden desarrollarse debido a:
Miopía alta
Diabetes y ciertas enfermedades metabólicas
Uso prolongado de medicamentos sistémicos con cortisona
Exposición prolongada a la radiación ultravioleta, UV
Antecedentes familiares de cataratas de aparición temprana
Traumatismos o lesiones oculares
Otros factores que pueden acelerar la formación de cataratas incluyen:
Tabaquismo
Consumo excesivo de alcohol
Hipertensión
Obesidad
Uso de medicamentos para reducir el colesterol, estatinas
Tratamiento de la catarata
❗️ Las cataratas no pueden tratarse con medicamentos ni con gafas.
El único tratamiento eficaz para la catarata es la extracción quirúrgica del cristalino opaco, que luego se reemplaza por una lente intraocular artificial, IOL. La cirugía de cataratas es un procedimiento seguro y altamente exitoso que restaura una visión clara y mejora significativamente la calidad de vida.
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